RSS Feed

New feature proposals

Juventus drakt Det er vanskelig å avgjøre hva som representerer Old Firm-normalitet. Minnene til paret dusting for titler - noe som betyr at kamper mellom Celtic og Rangers var avgjørende for målet til trofeer - kompenseres av lange perioder med single-club dominans. Den eneste alvorlige debatten som bør eksistere nå som relatert til Celtics nåværende overlegenhet i Skottland, er om golfen til resten av landet er større enn den noen gang har vært. Det er også spørsmålet om konkurransekontekst: da Celtic marsjerte til ni titler på rad mellom 1966 og 1974, var en annen skotsk klubb i stand til å komme inn i Europa. Denne sesongen ble Rangers samlet ut av Europa League ved et lag fra Luxembourg. De går til Celtic Park ved lunsjtid på lørdag for en derby hvor besparelsen av ansiktet aldri har vært viktigere - for hver side. Brendan Rodgers skinner med rette mot noen forslag til kjedsomhet i Celtic. Ikke desto mindre, og til tross for en fin første halvdel, var den andre perioden i seieren mot Dundee på tirsdag så opptatt som å bli nesten uakseptabel. Det bør i det minste være et feveret bakteppe for den andre Old Firm-matchen til sesongen og Glasgow duoens siste kamp før vinterstansen. At Celtic har ikke rammet høydene i forrige sesong er en allment holdt mening og en rettferdig analyse. Likevel, etter en juventus drakt hektisk åpning til sesongen, er Celtic åtte punkter klare på toppen av bordet. Nøkkel for Rodgers er om den betydelige løftingen i prestasjonsnivået av en rekke spillere i forrige sesong var oppfyllelse av potensiell eller kortsiktig situasjon. For nå, Rodgers har et sinn å forsvare sin tropp. Vi spiller faktisk vår 38. kamp som, her oppe og nedover sør, er en sesong, og vi gjør det innen en halv sesong, sa han. Dette blir mitt 97. kamper som Celtic manager. Jeg hadde 96 kamper som leder av Swansea, og jeg var der et par sesonger. Jeg har vært her mye mindre enn det, så det viser deg bare antall spill vi har spilt. Men det peker alt på å ha stor suksess, og det er det vi ønsker. Dette vil være det siste spillet av det som har vært et utrolig år for oss. Rodgers sannsynligvis vil vende en gang til Moussa Dembélé, den franske angriperen som tidligere har utmerket mot Rangers, men hadde en lavt sesong så langt. Det er en voksende tro Dembélé vil bli coaxed til England i januar-overføringsvinduet, så en røre derby-ytelse kan øke prislappen og gi et passende farvel. Rangers har ingen andre å klandre for sitt scenario. Til slutt har realiseringen oppdaget at Dave Kings store planer og løfter om å feie til makten i 2014 ikke kan overstige støy. Kongen kan i det minste befri seg fra skylden for den kjedelige - og relativt dyre - rekrutteringsstasjonen fra i fjor sommer som ikke har forbedret feltfeltet. Graeme Murty innrømmet at han var forskjøvet for å bli utnevnt som Ibrox-klubbens leder til slutten av sesongen og ikke rart. Murty er ennå ikke kvalifisert til å lede Rangers, og tidligere ga det klare Billige fotballdrakter inntrykk at det ville være for mye av en byrde uansett. På grunn av styrets ubesluttsomhet og den pinlige sviktet på å friste Derek McInnes fra Aberdeen, finner Rangers seg å gi en profilert treningsperiode for Murty. Direktøren for fotball, Mark Allen, insisterte offentligvis på at han hadde gitt en liste over ledende kandidater til Rangers-styret innen to dager etter Pedro Caixinha sanking i oktober. Det står lite for Allen eller hans rolle at ingen ekstern avtale ble gjort. De gode nyhetene for Murty - vinner mot Aberdeen og Hibernian - har blitt undergravd av en rekke dårlige nederlag, sist helg er mot Kilmarnock en sak i poeng. Likevel, i pek på mangel på dybde i kvalitet i Skottlands toppfly, finner Rangers seg en klar tredjedel i ligaen og innen tre poeng i andre. Vi har sett på alle som har spilt mot Celtic nylig og hvor de har hatt suksess, og hvor de har funnet problemer, sa Murty. Der ligger et element i Rangers-håp: Hjertene sluttet Celtic 4-0 i Edinburgh i midten av desember, selv om mesterene har reagert liverpool drakt med tre seire mens de ikke innrømmet et mål.